As florestas antigas, com a sua intrincada e rica biodiversidade que não se encontra em outro lugar, são indispensáveis para a saúde e resiliência do nosso planeta. Reconhecendo a sua importância, o FSC desenvolveu diligentemente normas destinadas a salvaguardar estes preciosos ecossistemas.
Desde que o FSC desenvolveu pela primeira vez a abordagem do Alto Valor de Conservação (AVC) no final dos anos 90, esta tem sido utilizada para identificar e gerir valores ambientais e sociais excecionais e/ou críticos em paisagens de produção, o que inclui florestas antigas, florestas tropicais e florestas maduras.
É essencial reconhecer a diversidade de definições em torno das florestas antigas, tal como reconhecidas por várias entidades formais, incluindo a Comissão Europeia, a FAO, a UNESCO, a Convenção dos Cárpatos e outras. O termo “floresta antiga” é frequentemente utilizado de forma indistinta com outros termos, como floresta primária, virgem e primitiva. Estas várias definições conduzem a diferentes interpretações sobre a forma de as identificar e preservar.
Para além disso, é crucial distinguir entre florestas antigas e florestas geridas com árvores longevas e atributos ecológicos semelhantes. Embora as florestas geridas possam apresentar características semelhantes às florestas antigas, são concebidas e geridas para apoiar a exploração sustentável da madeira e o desenvolvimento económico. Restringir o abate de árvores apenas com base na idade das árvores reduz o valor ambiental global das florestas geridas. Na Roménia, as árvores só podem ser abatidas quando atingem a maturidade: 120 anos para a faia e 140 anos para o carvalho. Ao limitar o abate de árvores para além desta idade, as florestas serão geridas com períodos de rotação mais curtos, favorecendo o abate de árvores mais jovens - uma prática comum noutras partes da Europa. Este facto impede que as florestas atinjam a sua estrutura e idade naturais e tem efeitos prejudiciais na biodiversidade e na riqueza dos ecossistemas nelas existentes.
A partir de 2011, o FSC trabalhou em estreita colaboração com a WWF Roménia para promover a proteção rigorosa das florestas antigas (leia mais sobre o tema aqui e aqui). Isto lançou as bases para realizações significativas, culminando na introdução da Norma Nacional de Gestão Florestal (NFSS) para a Roménia em 2017. A NFSS define regras e critérios específicos destinados a salvaguardar as florestas antigas. Estas medidas incluem disposições para manter a biodiversidade, proteger habitats ameaçados e promover o envolvimento das partes interessadas. Em particular, a NFSS foi desenvolvida através de uma abordagem inclusiva e multilateral, com a participação ativa das ONG ambientais no processo.
À medida que avançamos, é importante continuar esta abordagem de colaboração, assegurando que o nosso foco e as nossas ações se alinham com o objetivo comum de preservar as florestas antigas para as gerações vindouras. Juntos, estamos todos ao lado das árvores, defendendo a sua proteção e alimentando os ecossistemas que sustentam.