A conferência teve lugar num contexto em que muitos países em todo o mundo já tomaram medidas para limitar o uso de plásticos descartáveis e o Parlamento Europeu aprovou a proibição dos mesmos.
A força motriz para essas medidas, é a crescente conscientização da poluição dos mares e rios causada por resíduos plásticos e da contaminação do ecossistema devido aos microplásticos.
Alternativas derivadas de fontes naturais e renováveis (ou seja, usando materiais recicláveis e biodegradáveis) já existem e poderiam substituir esses produtos de plástico, se usados de forma adequada. Muitos produtos certificados FSC, feitos de papel, cartão ou madeira proveniente de florestas geridas de forma responsavel e/ou fontes recicladas, já oferecem alternativas práticas.
O evento foi uma ótima oportunidade para apresentar essas diferentes opções. Alguns exemplos óbvios de alternativas existentes são sacos e copos de papel, alguns dos quais são usados mais de uma vez, como é o caso apresentado no projecto da Beautiful Cups e da Renewi, onde os copos usados são reciclados em papel higiénico.
As embalagens de bebidas, normalmente compostas por 75% de cartão, também são frequentemente recicladas. A Tetra Pak também está a inovar neste campo, produzindo embalagens inteiramente derivadas de fontes naturais, nas quais o plástico de base biológica é usado. Uma alternativa para a fina película protetora de alumínio usada em algumas formas de embalagem está já a ser estudada.
Todos os tipos de alternativas biodegradáveis ou de origem biológica também estão disponíveis para utensílios de uso único, como talheres e louças.
A Natureko, por exemplo, oferece uma ampla gama de produtos descartáveis com certificação FSC, feitos de papel ou madeira.
Sem dúvida, serão produtos bastante requisitados para festivais e eventos em 2019 na Europa.
A reciclagem de cartão é excelente e faz com que seja o perfeito aliado na economia circular, na qual os recursos são mantidos em uso pelo maior tempo possível. Este conceito está a ganhar terreno nos círculos de políticas e negócios.