No coração de Bosco Limite, Sara Belpinati está ocupada com uma panela de pipocas. Ao seu lado, Giulio, de dois anos, está vestido com uma gabardina. A poucos passos de distância, um abrigo de madeira oferece-lhes um lugar para escapar à chuva, brincar e aprender. Sara é professora em Raìse, um jardim de infância na floresta onde as aulas são ditadas pelos acontecimentos naturais que podem ser observados entre as árvores.
Se esta escola existe, é em parte graças a Lucio Brotto, um gestor florestal que resistiu firmemente à pressão para converter estas terras em terrenos agrícolas. Desde então, o seu objetivo tem sido restaurar uma floresta em vias de desaparecer - e conseguiu. Ao fazê-lo, transformou também o Bosco Limite num reservatório de água. Uma intrincada rede de canais abastece agora as comunidades vizinhas com água, durante a escassez do verão. No inverno, esses mesmos canais alimentam as raízes da floresta, mantendo o solo húmido.
Noutro canto tranquilo do vale do rio Pó, uma comunidade protege, há 800 anos, a floresta “Bosco delle Sorti della Partecipanza”. Para o efeito, a recolha de madeira é feita à vez entre os seus coproprietários. Ivano Ferrarotti, o chefe da comunidade, leva-nos através da história da sua “floresta geracional”, um lugar tão entrelaçado com a vida dos habitantes locais, que se sente como parte das suas próprias famílias.
Não muito longe, Gabriele Ceresatto passeia de bicicleta pelo Bosco delle Lame, seguindo os trilhos à sombra das árvores. Com os seus companheiros de associação, encontra nestes bosques um equilíbrio entre paixão, ligação à natureza e uma sensação de paz. Salienta que isto só é possível desde a década de 1990. Até então, a floresta tinha quase desaparecido.
Cinco pessoas, cada uma envolvida em atividades diferentes, mas todas parte do mesmo quadro. As florestas do Vale do Pó são um recurso precioso para as pessoas e comunidades que nelas vivem e delas beneficiam diariamente. Estas bolsas de floresta requerem proteção contra a expansão agrícola, que tem dominado o Vale, durante séculos.