Por Michael Marus, Chief Information e Director of Information Technology do FSC Internacional
Em 2021, o FSC desenvolveu e pôs em curso o projeto piloto Blockchain, que se trata de uma plataforma de tecnologia de informação (IT) assente numa “nuvem”. Este projeto piloto teve como objetivo obter resultados sobre como a tecnologia Blockchain pode apoiar o FSC nas sistemáticas verificações de conformidade das declarações das organizações certificadas, mas mais importante é como é que o Blockchain pode fornecer as essas organizações respostas às questões sobre os materiais que manipulam, transformam e comercializam a qualquer momento.
Tenho o prazer de compartilhar que os participantes do piloto não tiveram apenas a intenção de apoiar a realização dos objetivos deste projeto, mas que trouxeram também um alto nível de conhecimento e experiência, que destacam necessidades urgentes relacionadas à rastreabilidade da cadeia de abastecimento e à prova de legalidade, que exigem segurança e soluções viáveis.
Sobre o projeto piloto
O piloto teve como alvo duas cadeias de abastecimento na Ucrânia e na China, em que 10 empresas foram integradas, formadas e apoiadas com sucesso para começarem a partilhar transações de entrada e saída de materiais certificados FSC, específicas da cadeia de abastecimento e relevantes para o piloto. As empresas participantes no projeto tinham três opções para contribuir com os seus dados de transações comerciais: via interface web, via um template em excel de base de dados, ou via API (Application Program Interface, uma maneira de automatizar a contribuição dos dados conectando as plataformas de IT dos materiais existentes da empresa com a tecnologia Blockchain).
Embora nenhum dos participantes tenha optado por investir tempo e esforço para fazer a conexão com as suas próprias plataformas de IT existentes para usar a API do Blockchain do FSC, o interface da web e a contribuição por ficheiro excel foram adotados, sendo que mais de 10.000 transações comerciais foram compartilhadas na plataforma. Os participantes viram que os seus dados de transações passaram de “submetidos” para “em verificação” e para “verificados”. Os participantes foram incentivados a experimentar painéis de dados simulados, preparados para os inspirar a considerar e fornecer feedback sobre quais informações, em tempo real, poderiam ser concebidas para responder a perguntas fundamentais como: Quantas transações pendentes estão a aguardar verificação?; Quais dos meus fornecedores têm transações pendentes a aguardar verificação?; por exemplo.
Resultados encorajadores
O plano do projeto piloto recolheu dados dos participantes até dezembro 2021. No entanto, alguns participantes tiveram um início tardio e não conseguiram cumprir o prazo de envio dos dados das transações, e o por isso o projeto Blockchain estendeu o prazo até ao final do primeiro trimestre de 2022.
Escusado será dizer que os participantes do piloto na Ucrânia foram afetados pela agressão e invasão da Ucrânia pela Rússia, em fevereiro de 2022. Estou profundamente animado com a inflexível determinação dos colegas da Ucrânia, bem como das empresas que fazem parte do projeto piloto ucraniano, por continuarem com a sua participação.
O feedback dos participantes foi recolhido e revisto nas três áreas do objetivo. Primeiro, a plataforma IT (interfaces/uso da entrada e saída dos dados, processo de verificação, relatórios e painéis). Embora tenha havido comentários positivos sobre a capacidade de resposta e acessibilidade da plataforma IT do Blockchain do FSC, os participantes deixaram bem claro que a experiência do utilizador precisa de melhorias para ser de mais fácil utilização. Os criadores e designers de IT procuram a excelência com a experiência do utilizador (UX), por forma a tornar as, projetadas e criadas, plataformas de IT, mais úteis e acessíveis àqueles que usam as plataformas (os utilizadores)!
Em segundo lugar, recolhemos as informações e o feedback sobre a capacidade das empresas participantes de tornar os seus dados contabilísticos compatíveis com o Blockchain do FSC. As empresas certificadas são obrigadas a manter os registos atualizados dos dados contabilísticos relativamente à entrada e saída de materiais certificados FSC. Tornar estes registos compatíveis com o Blockchain do FSC, significa que as empresas participantes fizeram pequenas modificações para padronizar os dados existentes, de modo a participar no projeto piloto do Blockchain do FSC. O feedback nesta área foi positivo em termos de compatibilidade/formato e disponibilidade dos dados, já no que respeita ao processamento dos dados, os participantes expressaram um retorno menos positivo. Em relação ao processamento dos dados, a plataforma piloto Blockchain do FSC não notifica as empresas que as transações dos seus parceiros comerciais estão a aguardar verificação, o que significa que podem passar-se dias ou até semanas, até que um parceiro comercial envie os dados que auxiliem na verificação das declarações.
Por fim, recolhemos feedback sobre os pontos de vista das empresas participantes sobre o que consideram estar em falta no Blockchain do FSC e, em geral, quais os recursos e funções que seriam indispensáveis para eles. Os participantes estavam altamente motivados e até mesmo “apaixonados” por compartilhar o tipo de dados que devem ser adicionados ao Blockchain, e foram firmes em retransmitir que “se pode conectar as cadeias de abastecimento de maneira confiável e segura, desde a origem e até ao produto final, deve considerar o desenvolvimento de recursos que permitem que dados e informações essenciais para a rastreabilidade “viagem” ao longo do Blockchain a partir da fonte.”
Estes recursos essenciais eram claros: alegações verificadas versus conformidade verificada de materiais (até à origem), cálculos automáticos de equilíbrio de massas de materiais (os resultados devem ser calculados diretamente com base nos inputs) e documentação de legalidade sobre a origem dos materiais (em atividades comerciais além-fronteiras, requisitos de documentação de legalidade de suporte).
Moldando o desenvolvimento do futuro do Blockchain do FSC
A versão piloto do Blockchain do FSC auxiliou na verificação de declarações nas transações comerciais, forneceu formas simples de contribuir com dados sem mudanças operacionais significativas por empresas certificadas e abriu portas ao design de melhorias, que permitam libertar o poder dos dados para lidar com a crescente necessidade de demonstrar conformidade, rastreabilidade e legalidade junto dos parceiros comerciais, governos e consumidores.
Dotados de aprendizado e do feedback sobre o piloto, estamos a projetar a próxima geração da plataforma IT do Blockchain do FSC, para atender à contabilidade de materiais e ao cálculo de equilíbrios de massas, análises avançadas que possam responder a questões das declarações versus conformidade e suporte à documentação da legalidade com privacidade habilitada à partilha e transmissão entre empresas.