O Gabão é um dos países mais florestados do mundo, com 91,3% do seu território coberto por árvores. Como parte da segunda maior floresta tropical do mundo, a Bacia do Congo, contribui para a biodiversidade, os serviços de ecossistemas e a estabilidade climática regional.
Um estudo publicado na revista Biological Conservation relata que as concessões florestais certificadas pelo FSC apoiam uma maior biodiversidade, em comparação com as florestas não certificadas no Gabão. Utilizando a «ecoacústica», ou o estudo de gravações de som numa região para avaliar a diversidade, descobriu-se que as “paisagens sonoras” das concessões certificadas pelo FSC se assemelhavam mais aos parques nacionais explorados seletivamente, há mais de 20 anos, do que as concessões convencionais.
Os investigadores acreditam que isso pode ser parcialmente devido às taxas mais baixas de caça com armas de fogo em concessões certificadas pelo FSC. A caça insustentável pode contribuir para o declínio das populações e a redução da resiliência das florestas.
A equipa também descobriu que as florestas nunca exploradas – hoje em dia raras no Gabão – tinham “paisagens sonoras” únicas.
Por que é que a biodiversidade nas florestas tropicais é importante?
As florestas tropicais em todo o mundo armazenam 25% do carbono terrestre e sustentam uma quantidade substancial de biodiversidade, incluindo 96% de todas as espécies de árvores e mais de 50% dos vertebrados terrestres. Também fornecem rendimentos, recursos naturais, alimentos, medicamentos e significado cultural para os povos indígenas e comunidades locais. As florestas tropicais também são uma fonte de receita proveniente da exploração madeireira seletiva e do ecoturismo a nível nacional.
Metodologia
Como muitos países com florestas tropicais enfrentam desafios para equilibrar a gestão florestal para subsistência local e conservação, crescimento económico e metas globais de clima e biodiversidade, este estudo teve como objetivo compreender os impactos da exploração madeireira, caça e conservação na biodiversidade.
Natalie Yoh, Walter Mbamy e outros investigadores utilizaram gravadores bioacústicos para recolher dados durante 15.264 horas nestas “paisagens sonoras”. Estudaram florestas tropicais fechadas e mosaicos de floresta-savana em diferentes designações de uso do solo, incluindo parques nacionais, concessões florestais certificadas pelo FSC e concessões florestais não certificadas. Examinaram dados das estações seca e chuvosa em 109 locais em quatro províncias do Gabão: Ogooué-Ivindo, Ogooué-Lolo, Nyanga e Ngounié, que contêm habitats para elefantes da floresta e gorilas das planícies ocidentais, ambos em perigo de extinção.
Ações recomendadas para a biodiversidade
Os investigadores recomendam aumentar as concessões florestais certificadas pelo FSC no Gabão e na Bacia do Congo, em substituição das concessões não certificadas existentes, para reforçar a conservação florestal nesta região crítica. Recomendam também manter intactas as poucas florestas que nunca foram exploradas, a fim de salvaguardar estas paisagens únicas e ricas em biodiversidade.
Leia o estudo aqui.
Para saber mais sobre os impactos da certificação FSC, visite o Painel de Impacto do FSC.