Recentemente, as comunidades rurais começaram a fornecer madeira certificada FSC para uma loja ecológica, localizada no Parque Nacional Serengeti, um dos parques mais famosos de África.
Quinze comunidades certificadas beneficiarão de contratos de longo prazo para fornecer madeira serrada com certificação FSC ao Grumeti Luxury Tented Camp para projectos de reabilitação e expansão. O Grumeti Luxury Tented Camp está localizado no Parque Nacional do Serengeti, um parque que abriga milhões de animais selvagens - incluindo zebras e gnus.
As comunidades certificadas FSC já forneceram um total de 43 metros cúbicos de madeira para o alojamento desde Julho de 2018. Em 2009, estes aldeões tanzanianos formaram o primeiro grupo a obter a certificação FSC para uma floresta natural gerida pela comunidade, com o apoio da Mpingo Conservation & Development Initiative (MCDI).
Até ao momento, um total de mais de 200.000 hectares de florestas são certificados FSC por meio deste certificado de grupo. MCDI facilitou o negócio com o Grumeti Luxury Tented Camp. Os investidores da loja ecológica assinaram um contrato inicial com a aldeia de Liwiti em 2018, e depois com duas outras aldeias, Likawagee Sautimoja, em 2019 e início de 2020. No final deste ano, 12 aldeias adicionais devem assinar contratos com o eco lodge.
Enquanto empresa de alto perfil e ética, Grumeti optou por comprar madeira de uma fonte sustentável e responsável. Esta decisão levou a um aumento no valor da madeira, com o prémio médio sendo 60 por cento maior do que no mercado normal. Também ajudará a eliminar a concorrência de fontes florestais ilegais.
Benefícios para as comunidades
A adesão aos Princípios e Critérios do FSC ajudou principalmente as comunidades a gerir as florestas com responsabilidade e a garantir que estas florestas permanecem saudáveis para as gerações futuras.
Agora, graças às receitas geradas com a madeira, estas comunidades - compreendendo mais de 7.500 pessoas - investem em serviços sociais e infraestruturas. Por exemplo, criaram empregos locais para aproximadamente 400 membros da comunidade (mais de 50% jovens e 20% mulheres). Além disso, 100 alunos do ensino fundamental e médio - incluindo 70 meninas - foram beneficiados com novas salas de aula, casas de banho e secretárias escolares. Também foram construídas moradias para professores e almoços escolares foram fornecidos gratuitamente aos alunos.
Este contrato também permitiu que os moradores construíssem um depósito de madeira e economizassem receitas para desenvolver um dispensário em Liwiti. Além da infraestrutura, as comunidades conseguiram fornecer alimentos no valor de cerca de US $ 5.000 a 100 famílias que foram vítimas de inundações e os efeitos desastrosos do clima extremo no início de 2020. Também foi adquirida uma motocicleta para patrulhar as aldeias e monitorizar a floresta circundante. Estes inúmeros projectos de desenvolvimento criaram incentivos para as comunidades locais cuidarem das florestas de maneira mais responsável e sustentável.
Um modelo a ser replicado
Juntos, MCDI e Grumeti contribuem para a conservação de habitats de vida selvagem e florestas tropicais na Tanzânia, apoiando a subsistência das comunidades rurais que dependem destas florestas para a sobrevivência.
Para o Sr. Makala Jasper, Director Executivo da MCDI, o empreendimento Grumeti é um modelo que poderia ser replicado para outros potenciais compradores: "Actualmente, o Grumeti Luxury Tented Camp é o principal comprador de madeira certificada FSC das comunidades e desempenham um papel inestimável na alteração de atitudes de compradores que dependem de fontes de madeira ilegais e outros que estão a implementar projectos sem práticas de gestão florestal sustentáveis”.
Gerindo as florestas de forma sustentável por meio da certificação de grupo FSC, as comunidades locais - como as que trabalham com a MCDI - obtêm vários benefícios com a exploração responsável de madeira. A certificação FSC é uma oportunidade para as comunidades locais agregarem valor, uma vez que permite que recebam um prémio pela madeira certificada, sendo assim capazes de alcançar um nível de autonomia financeira que lhes permite manter a extracção de madeira sem financiamento externo.