A Forest Network é uma rede constituída por vários escritórios e pessoas de contacto do FSC, que se reúnem bianualmente, como intuito de debater as diferentes temáticas associadas à Norma de Gestão Florestal.
Esta reunião, em que o escritório nacional do FSC Portugal foi o anfitrião, foi dedicado ao tema “Pequeno Proprietário e Comunidades, e Produtos Florestais Não Lenhosos”, temas muito pertinentes para Portugal, face à realidade existente no país.
O encontro teve um dia e meio de reunião em sala, onde membros da equipa do New Approaches, puderam apresentar algumas das soluções desenvolvidas para envolver Pequenos proprietários e Comunidades locais, na certificação florestal.
Cada país teve ainda a oportunidade de apresentar a sua realidade neste contexto, assim como debater questões relacionadas com os beneficios e constrangimentos na gestão da pequena propriedade, a aplicação da norma em cada país, os conceitos SLIMF, e projectos e prespectivas sobre a certificação de Produtos Florestais Não Lenhosos. Neste âmbito, destaca-se a presença dos produtores de vinho “Rovisco Garcia”, representada por Sofia Garrett, que apresentou o trabalho realizado na empresa, no que diz respeito à escolha de materiais de origem florestal responsável, para os seus vinhos (rolhas, rótulos, etiquetas e caixas), assim como o trabalho em relação à certificação florestal das áreas da Herdade Monte Novo e Conqueiro (àreas certificadas pelo FSC para produção de cortiça e pinha), incluídas no certificado CERTIBEI.
O segundo dia do encontro consistiu numa visita de campo, a áreas de pequena propriedade na zona do Oeste.
O grupo visitou durante a manhã áreas sob gestão da APFCAN - Associação de Produtores Florestais dos Concelhos de Alcobaça e Nazaré (Titular de Certificado e Membro do FSC Portugal), com predominância de pinheiro bravo e eucalipto. A manhã permitiu discutir as diferentes perspectivas sobre certificação, com pontos de vista apresentados por parte das diversas entidades presentes: membros do grupo APFCAN, Paulo Fernandes (empreiteiro florestal), Valco Madeiras e Derivados, Lda. (prestadores de serviços e empresa certificada CoC), Sonae Arauco (empresa certificada CoC, Membro da Direcção do FSC Portugal e Membro Internacional do FSC), LPN (Presidência da Direcção do FSC Portugal e Membro Internacional do FSC), Forestis (Organizaçao certificada em Gestão Florestal, Membro da Direcção do FSC Portugal e Membro Internacional do FSC) e a ACT - Autoridade Nacional para Condições de Trabalho (stakeholder activo no sistema FSC).
Durante a tarde, foram visitadas áreas de eucalipto geridas pela APAS Floresta (Organização certificada em Gestão Florestal e CoC, e Membro do FSC Portugal). Nesta sessão esteve presente um membro do grupo APAS Floresta - a Eco Geo, SA, a Silva & Silva, Lda. (empreiteiro florestal e empresa certificada CoC), a ALTRI Florestal (Organização certificada em Gestão Florestal e CoC, Membro da Direcção do FSC Portugal e Membro Internacional do FSC), a The Navigator Company (Organização certificada em Gestão Florestal e CoC, Membro Nacional e Internacional do FSC), LPN, Forestis e ACT.
Carga burocrática, regras de uso da marca e adaptação dos Indicadores Genéricos Internacionais ao contexto nacional foram identificados como os principais desafios à certificação florestal, tendo no entanto ficado patente todos os beneficios associados ao processo, como a profissionalização do sector, a transparência do sistema e todo o apoio prestado aos proprietários no âmbito da gestão florestal, resultando na aplicação de boas práticas no terreno.
A próxima reunião da Forest Network deverá decorrer no primeiro trimestre do próximo ano, subordinada ao tema da gestão da floresta pública.