Ser o primeiro a desempenhar determinada tarefa ou a ser distinguido por algo realizado constituem marcos e, simultaneamente desafios, no percurso de empresas e organizações. E na certificação florestal não é diferente.
No leque de desafios com que a NEPcon, a primeira entidade certificadora a emitir um certificado FSC em Portugal se deparou, constam a necessidade de adaptar o sistema de certificação FSC à cortiça - pois este material não fazia parte dos produtos certificados pelo FSC Internacional - de forma a criar a primeira norma de certificação para este produto tão português, assim como a formação de profissionais para que se pudessem tornar auditores do sistema FSC em Portugal.
Durante o seu trabalho, a NEPcon deparou-se com diferentes dúvidas colocadas pelos produtores florestais, sobretudo no que dizia respeito aos procedimentos a adoptar e de como poderiam alterar os seus métodos de trabalho, alguns dos quais enraizados há tanto tempo. Outras perguntas relacionavam-se com as vantagens que teriam com a implementação do novo sistema de certificação, que apesar de ter resultados vantajosos noutros países era ainda desconhecido em Portugal.
Também a Fruticor encontrou vários desafios para a obtenção do primeiro Certificado de Gestão Florestal FSC em Portugal. Os desafios da Fruticor relacionaram-se com a aceitação e a implementação de normas e procedimentos exigidos pelo FSC por parte dos fornecedores e prestadores de serviços, sobretudo no que respeita ao cumprimento das normas de higiene e segurança no trabalho, a par dos custos associados à dedicação de uma equipa a um projecto que não se esgota no primeiro ano, e que pressupõe uma melhoria constante.
E constituindo a certificação florestal um factor diferenciador e de clara mais-valia para a cortiça, a Fruticor foi mesmo a primeira empresa mundial a obter o certificado FSC para o montado de sobro, tem-lhe atribuído especial atenção, superando ainda hoje e de modo constante os desafios relacionados. Superação compensada com os benefícios que advêm da certificação florestal FSC entre os quais se destacam, a melhoria da estrutura organizacional a curto e longo prazo dentro de um espírito de melhoria contínua das práticas de gestão - aumento do desempenho e eficiência dos trabalhadores e da empresa -, mas também a criação de condições favoráveis a um sistema de produção equilibrado nas suas várias componentes e gerador de um ecossistema de elevados padrões de biodiversidade.
Para a Fruticor a certificação florestal representa um contributo concreto para a melhoria generalizada do produto cortiça, e consequente resposta às crescentes exigências de qualidade colocadas à indústria transformadora pelos mercados nacionais e internacionais, reforçando a sua posição como produto único e multifacetado. Exemplos que revelam que quanto mais exigentes podem ser os desafios, mais compensadores podem ser os benefícios por estes proporcionados.